Hvordan femti mennesker ble femten bilder
Om redigeringen av Come Get Your Honey: hvorfor mesteparten av arbeidet aldri kom med i boken, og bildene som med hensikt ble holdt tilbake.
Nesten femti mennesker står bak Come Get Your Honey. Rundt femten portretter utgjorde den ferdige serien. Folk spør av og til hva som skjedde med resten, og det ærlige svaret er at redigeringen var den vanskeligste delen av arbeidet — og også den mest etiske.
Når bilder velger hverandre
Tidlig i redigeringen la jeg merke til noe som høres mystisk ut, men egentlig bare er mønstergjenkjenning som løper foran intensjonen: bildene virket som om de valgte hverandre. Et portrett kunne kreve en bestemt fotografi av byen ved siden av seg. Et stille bilde gjorde et høylytt umulig. Viviane Sassen har en beslektet tanke som har festet seg hos meg — at et enkelt bilde kan forme estetikken til et helt verk. Så snart noen få bilder hadde låst seg sammen, satte de temperaturen for alt det andre, og fotografier jeg likte i seg selv, hadde rett og slett ingen plass i det klimaet.
Det er én grunn til at femti mennesker ble femten bilder. Den andre grunnen veier tyngre.
Bildene jeg holdt tilbake
Noen av dem jeg fotograferte, hadde ikke stått frem for familien sin, eller hadde stått frem i én del av livet og ikke i en annen. En fotografi kan være en gave i ett rom og en fare i et annet.
Så det finnes bilder jeg med hensikt holdt tilbake — sterke bilder, bilder jeg gjerne skulle ha hengt på en vegg — fordi personen i dem fortsatt holdt en del av seg selv skjult for mennesker som en dag kunne komme til å se boken. Serien blander synlighet og anonymitet med vilje: noen medvirkende ønsket å bli fullt ut sett, noen ønsket å være til stede uten å være gjenkjennelige, og begge valgene formet redigeringen like mye som enhver formell beslutning.
Slik ser samtykke ut i praksis. Det er ikke en signatur på en samtykkeerklæring i starten. Det er en rekke beslutninger som fortsetter lenge etter at lukkeren har klikket — inn i redigeringen, inn i boken, inn i hver eneste utstilling siden.
Mot fallskjerm-arbeid
Det finnes en måte å fotografere miljøer på som jeg tenker på som fallskjerm-arbeid: ankomme, hente ut de mest dramatiske bildene, dra, publisere. Bildene er ofte teknisk sterke. Menneskene i dem kjenner seg sjelden igjen.
Den langsomme redigeringen er det motsatte. Når man tilbringer år sammen med mennesker, samler man på for mange fotografier, og overskuddet tvinger deg til å spørre, for hvert eneste bilde, hva det er til for og hvem det tjener. Femti mennesker, femten bilder. Gapet mellom disse tallene er ikke sløsing. Det er arbeidet.
Come Get Your Honey er utgitt av Kehrer Verlag — hele serien er her.