Cómo cincuenta personas se convirtieron en quince fotografías
Sobre la edición de Come Get Your Honey: por qué la mayor parte del trabajo nunca llegó al libro, y las imágenes que se dejaron fuera a propósito.
Casi cincuenta personas están detrás de Come Get Your Honey. Alrededor de quince retratos formaron la serie final. A veces me preguntan qué fue del resto, y la respuesta honesta es que la edición fue la parte más difícil del trabajo, y también la más ética.
Cuando las imágenes se eligen entre sí
Al principio de la edición noté algo que suena místico pero que en realidad es solo reconocimiento de patrones adelantándose a la intención: las imágenes parecían elegirse entre sí. Un retrato exigía junto a él una fotografía concreta de la ciudad. Una imagen silenciosa volvía imposible una ruidosa. Viviane Sassen tiene una idea afín que se me ha quedado: que una sola fotografía puede definir la estética de todo un cuerpo de obra. En cuanto unas cuantas imágenes encajaron entre sí, marcaron la temperatura de todo lo demás, y fotografías que me gustaban por separado simplemente no tenían lugar en ese clima.
Esa es una razón por la que cincuenta personas se convirtieron en quince fotografías. La otra razón pesa más.
Las fotografías que dejé fuera
Algunas de las personas que fotografié no habían salido del armario ante sus familias, o lo habían hecho en una parte de su vida y no en otra. Una fotografía puede ser un regalo en una habitación y un peligro en otra.
Así que hay imágenes que dejé fuera a propósito — imágenes potentes, imágenes que colgaría con gusto en una pared — porque la persona retratada aún guardaba una parte de sí misma frente a quienes algún día pudieran ver el libro. La serie combina visibilidad y anonimato de manera deliberada: algunas personas colaboradoras quisieron ser vistas por completo, otras quisieron estar presentes sin ser identificables, y ambas decisiones dieron forma a la edición tanto como cualquier decisión formal.
Así es como se ve el consentimiento en la práctica. No es una firma en un formulario de cesión al principio. Es una serie de decisiones que continúan mucho después del disparo, hasta la edición, hasta el libro, hasta cada exposición desde entonces.
Contra el trabajo paracaidista
Hay una forma de fotografiar comunidades que pienso como trabajo paracaidista: llegar, extraer las imágenes más dramáticas, irse, publicar. Las fotografías suelen ser técnicamente sólidas. Las personas retratadas rara vez se reconocen en ellas.
La edición lenta es lo contrario. Cuando pasas años con las personas, acumulas demasiadas fotografías, y ese excedente te obliga a preguntarte, ante cada imagen, para qué sirve y a quién sirve. Cincuenta personas, quince fotografías. La distancia entre esas cifras no es desperdicio. Es el trabajo.
Come Get Your Honey está publicado por Kehrer Verlag — la serie completa está aquí.